发育中的脑受到损伤后，必然出现相应的症状，小儿脑瘫的早期症状与脑损伤程度有关，脑损伤轻，症状出现晚且症状轻;脑损伤重则出现早、症状重，而且多个症状常复合存在，小儿脑瘫的早期症状越多、持续时间越长，发生脑瘫的可能性越大。
新生儿期身体过硬或过软，自发运动减少，不能吸吮或哺乳无力，痉挛发作，易惊吓，哭声微弱或持续哭闹。
小儿出生1—3个月期间俯卧位不能抬头，抱起时头不能竖直，小儿脑瘫的早期症状手握拳拇指内收，斜视，眼球不能追视。
小儿出生4—5个月期不能伸手抓物或左、右有差别，不会翻身或只向一侧翻，紧张时上肢屈曲内收手握拳，下肢交叉伸展或头后背、角弓反张，抓物时上肢硬直或后伸，两手不能到中线接触。
小儿出生6个月以后手、口、眼不协调，不能把看到的东西抓到手，送到嘴，扶站时双下肢不能支撑或尖足交叉，七个月以后还不能坐。
