小儿脑瘫发病原因复杂多样，主要集中在三个方面：一是产前因素，包括宫内感染、宫内发育迟缓、妊娠期外伤、多胎妊娠等;二是产时因素，主要是早产、难产;三是产后因素，包括高胆红素血症、失血、感染等原因引起的新生儿休克、颅脑损伤及癫痫抽搐等，还有遗传因素。在这些病因中早产、低出生体重是最主要的脑瘫致病因素，且孕期越短，出生体重越低，脑瘫患病率越高。
小儿脑瘫的危害性很大，根据脑瘫的严重程度脑瘫的危害会涉及全身，其中主要表现在以下几方面：
1.骨与关节发育畸形:常见的下肢畸形有：骨盆倾斜，髋臼发育不良，髋关节脱位或是半脱位，髋内收，髋屈曲内旋等，膝关节屈曲，膝内翻，膝外翻，足下垂，足外翻，足内翻，马蹄足畸形以及脊柱侧凸等。
2.呼吸障碍是常见的小儿脑瘫的危害之一，这种情况常常是这样发生的，先有过度呼吸，然而迅速转入原发性的呼吸暂停，过不久后，还会出现节律性的喘息状的呼吸，脑瘫患儿呼吸的频率和强度也会慢慢减退，最后就会进入继发性的呼吸暂停。
3.运动功能障碍：运动自我控制能力差，严重者双手不会抓东西，双脚不会行走，有的甚至不会翻身、坐起，不会站立，不会正常的咀嚼与吞咽。
4.牙齿发育障碍：牙齿质地疏松、易折，口面功能障碍，脸部肌肉和舌部肌肉有时痉挛或是不协调收缩，咀嚼和吞咽困难，口腔闭合困难以及流口水等。
5.小儿脑瘫心率和血压的变化一致，随呼吸变化而改变，在过度呼吸时心率加快、血压稍升，至原发性呼吸暂停时心率减慢，血压下降，喘息状呼吸时心率血压能稍上升，进入继发性呼吸停止后又随之下降。脑瘫患儿因为呼吸和循环的暂停，影响全身缺氧和代谢障碍，发生各种并发症。
